Qual é a origem dos nomes dos meses?

A maior parte dos nomes, como janeiro e maio, foi uma homenagem a deuses romanos.

Tudo começou na Roma Antiga, alguns séculos antes da Era Cristã. No primeiro calendário romano, estabelecido no século VII a.C., o ano tinha 304 dias e era dividido em dez meses — a contagem começava em março e terminava em dezembro. Com o passar do tempo, porém, o sistema foi criando uma defasagem porque o ano solar tem, na verdade, 365,25 dias.

Na época do rei Numa Pompílio, ainda no século VII a.C., a contagem estava 51 dias atrasada em relação ao início das estações. Pompílio criou, então, mais dois meses — janeiro e fevereiro — e o ano passou a ter 354 dias, mas não demorou para ocorrer outro desajuste. Em uma nova tentativa de acertar o calendário, Júlio César (100 – 44 a.C.) introduziu, em 46 a.C., o ano de 365 dias, baseado em um modelo utilizado pelos egípcios, sem alterar os nomes dos meses.

Os primeiros seis haviam sido nomeados em homenagem a deuses e festividades romanas e os seguintes, de acordo com sua ordem numérica — mas julho e agosto foram posteriormente rebatizados em homenagem a Júlio César e seu sucessor, Augusto (63 a.C.-14 d.C.).

Janeiro

Homenagem a Jano, deus de duas faces, uma voltada para a frente e outra para trás. Protetor das entradas e saídas, ele era considerado também deus dos princípios e começos — como a primeira hora do dia e o primeiro mês do ano.

Fevereiro

Referência ao festival celebrado nessa época do ano, em Roma, chamado Februália, ou Purificação — ocasião em que eram oferecidos sacrifícios aos mortos, para apaziguá-los.

Março

Dedicado a Marte, deus da guerra. Nesse mês — o primeiro do ano antes da reforma feita por Pompílio, escudos sagrados eram levados pelos sacerdotes em volta da cidade, em homenagem à divindade.

Abril

Existem duas hipóteses. A primeira diz que o nome seria uma homenagem à Afrodite, deusa do amor, a quem o mês é consagrado. A segunda afirma que ele seria derivado da palavra latina aperire, referência à abertura das flores, já que, nesse período, é primavera no hemisfério norte.

Maio

Deusa responsável pelo crescimento das plantas e mãe de Mercúrio, Maia era a divindade celebrada nessa época do ano.

Junho

Deusa do casamento e do parto, Juno era considerada a protetora das mulheres, especialmente das esposas legítimas.

Julho

Inicialmente chamado de Quintilis, por ser o quinto mês, foi rebatizado em homenagem ao ditador Júlio César, em 44 a.C.

Agosto

O nome original Sextilis foi substituído, em 8 d.C., para homenagear o imperador César Augusto, que reformou a estrutura de governo do Império Romano, além de somar a ele novos territórios.

Setembro

Setembro vem do latim septem, ou sete. Esse era o sétimo mês do primeiro calendário romano, antes da reforma de Pompílio.

Outubro

Outubro vem do latim octo, ou oito. Era o oitavo mês antes da reforma de Pompílio.

Novembro e Dezembro

Novembro vem do latim novem e “dezembro” vem do latim decem, ou dez. Era o décimo e último mês do primeiro calendário romano.