Substantivos em italiano (i sostantivi)

O substantivo (sostantivo ou nome) é a palavra que dá nome a pessoas, animais, coisas, lugares, ideias e sentimentos: ragazza, gatto, casa, Roma, amore. Em italiano, como em português, ele tem gênero e número, mas as terminações, a formação do feminino e o plural têm regras próprias. Este guia sobre os substantivos em italiano reúne tudo isso, com exemplos e os casos que mais confundem quem aprende.

Tipos de substantivo

Os substantivos italianos se classificam como em português:

• comuni e propri (comuns e próprios): città, Parigi;
• concreti e astratti (concretos e abstratos): sedia, paura;
• individuali e collettivi (individuais e coletivos): lupo, folla (multidão), mandria (manada);
• numerabili e non numerabili (contáveis e não contáveis): libro, acqua.

Os não contáveis pedem o partitivo ou uma expressão de quantidade para indicar uma porção: del sale, un po’ di sale. Alguns substantivos aceitam os dois usos:

Prendo del caffè. / Prendo due caffè.
Vou tomar um pouco de café. / Vou tomar dois cafés.

Gênero: masculino e feminino

Em italiano, só existem dois gêneros, masculino e feminino. Nos nomes de coisas, o gênero é arbitrário: não há lógica para domenica (domingo) ser feminino e fiore (flor) ser masculino.

A terminação ajuda, mas não resolve todos os casos:

• em geral, os terminados em -o são masculinos (il treno) e os terminados em -a são femininos (la pianta);
• os terminados em -e podem ser dos dois gêneros: il pesce, la noce;
• há femininos em -o, como la mano, e masculinos em -a, como il problema;
• a maioria dos substantivos abstratos é feminina: la bontà, la bellezza, la paura.

Às vezes, a mesma raiz forma um masculino e um feminino com sentidos diferentes:

Palavras estrangeiras

As palavras estrangeiras terminadas em consoante costumam ser masculinas: il film, il basket, il computer. Mas há exceções, muitas vezes por influência da palavra italiana equivalente: la chat, l’e-mail (feminino, como la posta elettronica). Na dúvida, vale consultar o dicionário.

Como formar o feminino

Nos nomes de pessoas, o feminino normalmente se forma trocando a terminação:

O único substantivo em -tore que forma o feminino com -essa é dottore: la dottoressa. Os terminados em -ista só se distinguem no plural: i turisti, le turiste.

Alguns pares usam palavras completamente diferentes: il genero e la nuora (o genro e a nora), il toro e la mucca (o touro e a vaca). Outros mudam um pouco a forma: il re e la regina, il dio e la dea, il cane e la cagna.

Quando o gênero não acompanha o sexo

Algumas palavras femininas se referem também a homens: la guardia, la sentinella, la recluta, la spia. E algumas masculinas se referem também a mulheres, como il soprano. Com profissões, o masculino às vezes é usado para mulheres (l’avvocato, il chirurgo), mas formas femininas como la ministra estão se firmando.

A maioria dos nomes de animais tem uma forma só para os dois sexos. Para distinguir, acrescenta-se maschio ou femmina:

la scimmia maschio, la scimmia femmina
o macaco macho, a macaca fêmea

O plural dos substantivos

Em italiano, o plural não se forma acrescentando -s, como em português, mas trocando a vogal final.

Ho comprato due gelati e un chilo di olive.
Comprei dois sorvetes e um quilo de azeitonas.

Os terminados em -ista fazem o plural conforme o gênero: il turista, i turisti; la turista, le turiste.

Terminados em -co e -go

Quando a sílaba tônica é a penúltima, o plural costuma ser -chi e -ghi: il sacco, i sacchi; il lago, i laghi. Quando a tônica está antes, costuma ser -ci e -gi: il medico, i medici; lo psicologo, gli psicologi. Há exceções, como l’amico, gli amici.

Terminados em -io, -cio e -gio

Se o i de -io é tônico, o plural fica com dois i: lo zio, gli zii. Se não é, fica com um só: l’armadio, gli armadi. Os terminados em -cio e -gio fazem -ci e -gi: il laccio, i lacci.

Terminados em -cia e -gia

O i fica quando há uma vogal antes do c ou do g (la camicia, le camicie) e cai quando há uma consoante (la frangia, le frange; la roccia, le rocce). Se o i é tônico, ele sempre fica: l’allergia, le allergie. Ciliegia e valigia aceitam as duas formas, mas ciliegie e valigie são as mais usadas.

Plurais irregulares

Alguns substantivos fogem de todas as regras:

• l’uomo, gli uomini (o homem, os homens);
• la mano, le mani (a mão, as mãos);
• l’eco, gli echi (o eco, os ecos), que muda de gênero no plural;
• la moglie, le mogli (a esposa, as esposas);
• l’uovo, le uova (o ovo, os ovos), masculino no singular e feminino no plural.

Substantivos invariáveis

Alguns substantivos têm a mesma forma no singular e no plural. Só o artigo muda.

Ho visto tre film e ho fatto molte foto.
Vi três filmes e tirei muitas fotos.

Atenção: as palavras estrangeiras não ganham -s no plural em italiano. Diz-se i film e i computer, e não “i films” ou “i computers”.

Substantivos com dois plurais

Alguns substantivos têm dois plurais, um masculino e um feminino, quase sempre com sentidos diferentes. É herança do neutro latino.

Várias partes do corpo são masculinas no singular e femininas no plural: il dito, le dita; il ginocchio, le ginocchia; il labbro, le labbra. O tema aparece também em Diferenças e semelhanças entre as línguas portuguesa e italiana.

Substantivos só no singular ou só no plural

Alguns substantivos costumam aparecer só no singular. São, por exemplo, os nomes de alimentos (il latte, il grano), de sensações (la fame, la sete, il sonno), muitos abstratos (il coraggio, la pazienza) e os meses (aprile, maggio).

Outros existem só no plural, como os que indicam objetos formados por duas partes ou um conjunto de coisas:

• i pantaloni (a calça), le forbici (a tesoura), gli occhiali (os óculos);
• le nozze (o casamento), le ferie (as férias), le congratulazioni (os parabéns).

Dove sono le forbici? E i miei occhiali?
Onde está a tesoura? E os meus óculos?

Substantivos alterados

Com sufixos, o substantivo ganha uma ideia de tamanho ou um tom afetivo ou pejorativo, sem mudar de sentido básico:

Conosco un posticino dove si mangia benissimo.
Conheço um lugarzinho onde se come muito bem.

Alguns alterados viraram palavras independentes, com sentido próprio: cassetto (gaveta), sigaretta (cigarro), manette (algemas, de mano), melone (melão, de mela). E há falsos alterados: matto (louco), mattino (manhã) e mattone (tijolo) não têm nenhuma relação entre si.

Para ver os substantivos junto com os artigos e outras noções iniciais, veja Noções básicas de italiano. Os artigos e os adjetivos têm posts próprios: Artigos em italiano e Adjetivos em italiano.

Fontes: Wikipedia (Sostantivo, Genere dei sostantivi nella lingua italiana, Plurale dei sostantivi e degli aggettivi in italiano e Alterazione) e MyLanguages (Italian Nouns)