Avere la coda di paglia é uma expressão italiana que literalmente significa “ter o rabo de palha”. É usada de forma figurada para descrever alguém que se sente culpado ou envergonhado por algo que fez, que esconde um segredo, que não tem a consciência limpa ou que está nervoso com medo de ser descoberto em alguma situação comprometedora.
A origem da expressão não é totalmente certa, mas as duas teorias mais aceitas remontam à Idade Média: uma fábula em que uma raposa, envergonhada por ter perdido o próprio rabo, colocou um rabo postiço de palha (registrada por Costantino Arlia em 1895); e um episódio histórico narrado por Galvano Fiamma, no século XIV, em que prisioneiros de Pavia derrotados pelos milaneses eram expulsos da cidade com um rabo de palha preso às costas, como forma de humilhação pública, sempre com medo de que alguém ateasse fogo nele. É equivalente ao português “ter o rabo preso” ou “ter algo a esconder”.
Esta expressão também é parte do provérbio toscano:
Chi ha la coda di paglia ha sempre paura che gli pigli fuoco.
Quem tem o rabo de palha tem sempre medo de fogo
Outros exemplos de uso:
Tutti sappiamo che Luigi ha la coda di paglia.
Todos sabemos que o Luigi tem o rabo preso.
Dopo il suo comportamento strano, ho capito che aveva la coda di paglia.
Depois do comportamento estranho dele, percebi que ele tinha algo a esconder.
Non vuole parlare dell’argomento perché avrà la coda di paglia.
Ele não quer falar sobre o assunto porque deve ter rabo preso.
Le sue risposte vaghe mi fanno pensare che abbia la coda di paglia.
As respostas vagas dele me fazem pensar que ele tem algo a esconder.
A expressão é muito comum no discurso político italiano, frequentemente usada para descrever políticos que reagem de forma exagerada a investigações ou críticas.
Além do português “ter o rabo preso”, vale mencionar as expressões equivalentes em inglês to have a guilty conscience ou to have skeletons in the closet e em espanhol tener rabo (ou cola) de paja, praticamente idêntica à italiana.
Expressão Relacionada
Avere uno scheletro nell’armadio.
Tem um esqueleto no armário.
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