Os significados de “afraid”

Geralmente afraid tem o sentido de “ter medo”. Porém, para ter esse sentido deve vir acompanhado de “of”. Ou seja, a preposição “of” deixa claro que a pessoa “tem medo de algo”.

I’m afraid of snakes.
Tenho medo de cobras.

I’m afraid of Dilma.
Tenho medo da Dilma.

Are you afraid of anything?
Você tem medo de alguma coisa?

I’m afraid of losing you forever.
Tenho medo te perder para sempre.

A expressão to be afraid é geralmente seguida de to + verbo ou of + verbo + ing ou of + algo. Logo temos: be afraid to do (something) (“ter medo de fazer algo”), be afraid of doing something (“ter medo de fazer algo”) ou be afraid of something (“ter medo de algo”).

Mas as coisas complicam um pouco quando vemos outras expressões, pois I’m afraid… também é muito usada em inglês com uma equivalência em português bem diferente da que já vimos, veja alguns exemplos:

I’m afraid I can’t.
Infelizmente não posso.

I’m afraid you’re very much mistaken.
Me desculpe, mas acho que você está redondamente enganado.

I’m afraid he’s not at home right now.
Sinto muito, mas ele não está em casa no momento.

I’m afraid not.
Infelizmente não.

I’m afraid we can’t go.
Sinto muito mas nós não vamos poder ir.

I’m afraid she’s busy now.
Infelizmente ela está ocupada agora.

I’m afraid I don’t agree with you.
Desculpa, mas eu não concordo com você.

I’m afraid… é algo como “infelizmente”, “lamento”, “desculpa, mas…”, “sinto muito, mas…”, “sinto dizer que…”. Porém, neste caso ela será geralmente seguida por um pronome pessoal ou pelo nome de uma pessoa: I’m afraid I…, I’m afraid he…, I’m afraid they…, tudo depende do contexto.

Vale dizer que I’m afraid pode ser colocado no final de uma sentença:

Peter’s not here at the moment, I’m afraid.
O Peter não está aqui no momento. Sinto muito.

That’s the most I can do, I’m afraid.
Desculpa, mas isso é o máximo que eu posso fazer.

I don’t agree at all, I’m afraid.
Sinto dizer, mas eu não concordo de maneira nenhuma.