Origem da expressão “puxa-saco”

Você já ouviu alguém ser chamado de “puxa-saco”? Essa expressão, muito comum no Brasil, tem uma história curiosa e está ligada ao ambiente militar.

Durante o período colonial, os oficiais do exército não usavam malas como conhecemos hoje. Eles guardavam suas roupas e pertences em sacos. Quem tinha a tarefa de carregar esses sacos de um lado para o outro eram os soldados de patentes mais baixas. Por isso, a expressão “puxar o saco” passou a representar alguém que age de forma submissa para agradar seus superiores, e daí surgiu o termo puxa-saco, usado até hoje para se referir a pessoas bajuladoras.

Curiosamente, existe até um “Dia do Puxa-Saco”, comemorado informalmente em 20 de dezembro.

Outras formas de bajulação

Antes de “puxa-saco” se tornar popular, outras expressões já eram usadas para descrever atitudes semelhantes. No Brasil colonial, o ato de bajular era chamado de “engrossamento”. Já na República Velha, o termo usado era “chaleirismo” ou “chaleiramento — palavras que também expressam a ideia de adular alguém com exagero. Foi apenas a partir da década de 1930 que “puxa-saco” se popularizou e se firmou no vocabulário informal brasileiro.

A palavra “bajulador” é um sinônimo de “puxa-saco”, e tem uma origem bastante ilustrativa. Ela vem do latim bajulare, derivado de bajulus, que significava “aquele que carrega algo para outra pessoa”, como um mensageiro ou carregador. Já o verbo adular (de onde vem “adulação”) também vem do latim adulare e originalmente se referia aos gestos carinhosos que se faziam a um cão. Com o tempo, passou a ser usado para descrever comportamentos exageradamente afetuosos ou submissos diante de uma figura de autoridade, mesmo que ela não retribuísse esse tratamento com respeito.

Fontes: A origem de 35 expressões populares brasileiras (Revista Super), Como surgiu a expressão “puxa-saco” (Terra), Como surgiu a expressão “puxa-saco” (Insoonia)