O Natal é um tempo de celebração. É uma comemoração de origem cristã, representada pelo nascimento do menino Jesus, mas que atualmente é celebrada em vários países e idiomas, unindo pessoas ao redor do globo.
Tradicionalmente, nos reunimos com as pessoas que amamos (familiares, amigos, companheiros), cada um com seus costumes e seu modo de celebrar. A ceia de Natal é tradicional em cada lar, com o peru de Natal, purê de batata, biscoitos de gengibre, brownies e pudins.
A magia do Hemisfério Norte
Eu, que vivo no Hemisfério Sul, tive a oportunidade de viver a experiência de um Natal digno dos filmes que passam na TV. Sim, o White Christmas (Natal Branco), com direito a muitas luzes (lights), árvores de Natal (Christmas trees), pinheiros (pine trees), bonecos de neve (snowmen), Papai Noel (Santa Claus) e a cereja do bolo: ouvir os corais cantando músicas de Natal (Christmas carols) com as casas decoradas. Vocês não acham essa época mágica?
O Natal do Hemisfério Norte tem brincadeiras e tradições um pouco diferentes das nossas. Tive a oportunidade de provar uma bebida chamada Eggnog, que parece a nossa gemada com uma pitada de canela.
Filmes e tradições
Cada família celebra a noite de Natal da forma que melhor lhes convém, muitas vezes assistindo a filmes (movies) clássicos como: Home Alone (Esqueceram de Mim) e How the Grinch Stole Christmas (O Grinch).
Eu, como fã assídua de filmes natalinos, jurava que todas as pessoas no Hemisfério Norte passavam a noite de Natal de pijamas ou usando aqueles suéteres bregas (Ugly Sweaters) com imagens de renas e bonecos de neve. Para minha tristeza, isso não é tão frequente nos dias de hoje, salvo entre as crianças e alguns adultos mais animados.
O dia 25 e as brincadeiras típicas
Diferente do Brasil (que celebramos nos dias 24 e 25 de dezembro), a celebração principal ocorre frequentemente na manhã do dia 25 de dezembro, momento da abertura dos presentes.
Dentre as várias brincadeiras, uma que achei muito legal e diferente foi a do Christmas Crackers. São embalagens de papelão em formato de bombom gigante. A brincadeira consiste em duas pessoas puxarem, cada uma em direção ao seu lado. Ao estourar (crack), quem ficar com a maior parte ganha o que tem dentro: geralmente uma lembrancinha, uma piada e uma coroa de papel.
Outra brincadeira que jogamos foi o Christmas Trivia. É bem difícil no início, mas até que consegui acertar algumas! Segue um exemplo de pergunta para vocês testarem os conhecimentos:
Pergunta: Em qual conto de fadas as primeiras casas de gengibre (Gingerbread houses) foram inspiradas? Resposta: João e Maria (Hansel and Gretel).
Por fim, outra tradição que se iniciou com os ingleses e une bastante as pessoas é o ato de escrever e entregar cartões natalinos. Essa tradição foi a minha favorita.
Tradições de Natal em outros lugares do mundo
Além do Natal branco do Hemisfério Norte que descrevi acima, cada canto do mundo tem suas próprias tradições natalinas, muitas vezes bem diferentes entre si. Aqui estão alguns exemplos:
- Japão: comer frango frito da rede KFC no Natal virou tradição popular desde uma campanha publicitária de 1974 (“Kentucky para o Natal!”), e milhões de famílias fazem reserva com semanas de antecedência para garantir o pedido.
- Ucrânia (e também na Polônia): é tradição decorar a árvore de Natal com enfeites em formato de teia de aranha, inspirados numa lenda sobre uma família pobre cuja árvore foi coberta de teias que viraram fios de ouro e prata ao amanhecer.
- Islândia: o Jólabókaflóð (a “enchente de livros de Natal”) é a tradição de presentear com livros na véspera de Natal e passar a noite lendo; a prática surgiu durante a Segunda Guerra Mundial, quando o papel era um dos poucos produtos não racionados no país.
- Venezuela: em Caracas, é tradição as famílias irem à missa de Natal de patins, e algumas ruas da cidade chegam a ser fechadas para o tráfego na manhã de 25 de dezembro para a segurança dos patinadores.
- Etiópia: a Igreja Ortodoxa Etíope segue o calendário etíope, então o Natal (chamado Genna ou Gana) é celebrado em 7 de janeiro, precedido por um jejum de 43 dias, e inclui um jogo tradicional parecido com hóquei também chamado genna.
Seja qual for a sua religião, costume ou crença, celebrar o Natal é uma das tradições mais antigas e bonitas do mundo. Nós, da HR Idiomas, como fornecedores de conteúdo de idiomas e culturas, gostaríamos de desejar a todos um Feliz Natal! Merry Christmas!
Por fim, deixamos vocês com uma lista de vocabulário, e alguns links de artigos de Natal em nosso site, indicações de livros para quem quiser conhecer um pouco mais dos contos e histórias mais lidos no Hemisfério Norte.
Vocabulário de Natal (Christmas Glossary)
Para quem está aprendendo ou quer praticar o inglês, aqui estão os termos essenciais que mencionamos:
- Merry Christmas: Feliz Natal.
- White Christmas: Natal Branco (quando neva no dia de Natal).
- Santa Claus: Papai Noel.
- Christmas Tree: Árvore de Natal.
- Pine Tree: Pinheiro.
- Lights: Luzes (os famosos “pisca-piscas”).
- Snowmen: Bonecos de neve.
- Christmas Carols: Cânticos de Natal.
- Christmas Cards: Cartões de Natal.
- Eggnog: Bebida tradicional à base de ovos e leite (semelhante à gemada).
- Christmas Crackers: Também chamados de “estalinhos” (termo mais comum em Portugal), são embalagens de papel em formato de bombom com pequenas surpresas dentro, muito populares no Natal britânico, mas ainda pouco comuns no Brasil.
- Ugly Sweaters: Suéteres “feios” ou temáticos com desenhos natalinos exagerados.
- Gingerbread House: Casa de pão de gengibre.
- Trivia: Jogo de perguntas e respostas sobre curiosidades.
Livros e contos clássicos
Se quer mergulhar na cultura do Hemisfério Norte, estes livros são leituras obrigatórias e ajudam muito na imersão do idioma:
“A Christmas Carol” (Um Conto de Natal), de Charles Dickens: O clássico dos clássicos. É a história do avarento Ebenezer Scrooge e dos três fantasmas do Natal. É o livro que praticamente “inventou” o conceito moderno de espírito natalino.
“How the Grinch Stole Christmas!” (Como o Grinch Roubou o Natal), de Dr. Seuss: Uma leitura divertida, com rimas fantásticas para quem está praticando a pronúncia e o ritmo do inglês.
“Letters from Father Christmas” (Cartas do Papai Noel), de J.R.R. Tolkien: O autor de O Senhor dos Anéis escreveu e ilustrou cartas para os seus filhos durante anos, fingindo ser o Papai Noel. É uma obra visualmente linda e cheia de imaginação.
“The Polar Express” (O Expresso Polar), de Chris Van Allsburg: Uma história mágica sobre acreditar, que se tornou um filme muito famoso.
“The Gift of the Magi” (O Presente dos Magos), de O. Henry: Um conto curto e emocionante sobre o sacrifício e o verdadeiro significado de dar presentes.
Fonte: Holiday Extras, Lion of Judah Society
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