10 curiosidades culturais da Espanha

A Espanha é um país de contrastes profundos. No mesmo território convivem o deserto de Tabernas, único da Europa continental, e os Picos de Europa com neve boa parte do ano. Num mesmo dia é possível ouvir flamenco em Sevilha, catalão em Barcelona e gaita de fole na Galícia. Essa diversidade não é superficial, é o resultado de séculos de influências romanas, árabes, judaicas, celtas e visigóticas que se misturaram e criaram uma das culturas mais ricas e complexas do mundo.

Para quem aprende espanhol, conhecer a cultura da Espanha vai muito além da gramática. Entender como os espanhóis vivem, celebram e se expressam é parte essencial do idioma.

1. O espanhol não é a única língua do país

A língua oficial da Espanha é o espanhol, mas o país reconhece outras quatro línguas co-oficiais em suas respectivas regiões: o catalão, falado na Catalunha, nas Ilhas Baleares e na Comunidade Valenciana (onde recebe o nome de valenciano); o galego, falado na Galícia, língua muito próxima do português por compartilharem a mesma origem medieval; o basco, falado no País Basco e em parte da Navarra, considerado uma língua isolada sem relação comprovada com nenhum outro idioma do mundo; e o aranês, uma variedade do occitano falada no Val d’Aran, no coração dos Pireneus catalães.

Isso significa que em partes da Espanha o espanhol convive com outros idiomas no cotidiano, nas placas de rua, nos meios de comunicação e nas escolas. Para um brasileiro, o galego causa surpresa imediata pela semelhança com o português: as duas línguas têm a mesma raiz e, em muitos textos escritos, a compreensão é quase imediata.

2. O horário espanhol é radicalmente diferente do brasileiro

O ritmo do dia na Espanha desconcerta quem chega de fora. O almoço raramente acontece antes das 14h, e o jantar costuma ser servido entre 21h e 23h. Restaurantes que abrem para o jantar às 19h costumam estar vazios até as 21h30. As festas começam depois da meia-noite e nas grandes cidades é comum encontrar bares e restaurantes cheios de madrugada.

Esse horário tem uma explicação histórica e geográfica: a Espanha usa oficialmente o fuso horário da Europa Central, mas geograficamente está no mesmo meridiano de Portugal e do Reino Unido, que usam Greenwich. Isso significa que o sol nasce e se põe mais tarde do que em países vizinhos com o mesmo fuso, e os hábitos espanhóis se adaptaram a essa realidade ao longo de séculos.

A siesta, o descanso pós-almoço, ainda faz parte da cultura em cidades do interior e em regiões menos urbanizadas, onde o comércio local ainda fecha por duas horas no meio do dia. Nas grandes cidades como Madrid e Barcelona, porém, a prática está em franco declínio.

3. O flamenco é patrimônio da humanidade

O flamenco nasceu na Baixa Andaluzia, especialmente nas províncias de Cádiz e Sevilha, a partir da fusão de tradições musicais de diferentes povos que habitaram a região: mouros, judeus sefarditas, ciganos e cristãos. Não é apenas uma dança: é a combinação do cante (o canto), o baile (a dança) e o toque (o violão), que juntos formam uma das expressões artísticas mais intensas e complexas do mundo.

Em 2010, a UNESCO declarou o flamenco Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade. Hoje, além da Andaluzia, o flamenco tem raízes profundas em Madrid, Múrcia e Extremadura, e sua influência alcança a música contemporânea, o jazz e a música clássica. Artistas como Camarón de la Isla, Paco de Lucía e Estrella Morente levaram o flamenco a palcos em todo o mundo.

4. A Espanha tem mais de 50 patrimônios da UNESCO

A Espanha tem 50 patrimônios mundiais reconhecidos pela UNESCO, sendo um dos países com maior número no mundo. Entre eles estão a Alhambra de Granada, o Caminho de Santiago, as obras de Antoni Gaudí em Barcelona, o centro histórico de Toledo, as pinturas rupestres da Caverna de Altamira e o Parque Nacional de Doñana.

Além dos patrimônios materiais, a Espanha também tem vários patrimônios culturais imateriais reconhecidos, como o flamenco, as Fallas de Valência, os Castells (torres humanas catalãs), a dieta mediterrânea e a Patum de Berga. Poucos países do mundo concentram tanta densidade de cultura reconhecida internacionalmente num território relativamente compacto.

5. As festas espanholas são únicas no mundo

A Espanha tem uma tradição de festas populares sem paralelo. As Fallas de Valência, celebradas em março, reúnem cerca de 700 enormes esculturas de madeira e papel construídas ao longo do ano e incendiadas na noite de São José, numa catarse coletiva de fogo e pólvora que foi declarada Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade pela UNESCO em 2016.

A Tomatina de Buñol, realizada no último quarta-feira de agosto, mobiliza milhares de pessoas para uma batalha com tomates: são distribuídas cerca de 120 toneladas do fruto, que são arremessadas livremente pelas ruas da cidade durante uma hora. A festa não tem origem religiosa nem histórica clara, surgiu espontaneamente na década de 1940 e se transformou num dos eventos mais fotografados do mundo.

A Semana Santa de Sevilha e a Feria de Abril, que acontece duas semanas depois, representam os dois polos da alma sevilhana: o recolhimento religioso e a alegria festiva. As procissões da Semana Santa, com imagens sacras carregadas por centenas de fiéis encapuzados sob a luz das velas, causam forte impacto visual mesmo em quem não tem vínculo religioso.

6. O Día de los Reyes Magos é mais importante que o Natal

Em grande parte das famílias espanholas, a noite de 5 de janeiro tem mais peso emocional que a véspera de Natal. É quando os Reis Magos chegam, e na manhã de 6 de janeiro as crianças encontram os presentes deixados por eles. As cidades organizam desfiles chamados cabalgatas, com carros alegóricos, músicas e distribuição de doces para o público. As crianças que se comportaram mal recebem carvão, ou uma versão comestível de carvão feita de açúcar e corante preto, que se vende nas confeitarias em grandes quantidades nessa época.

O 6 de janeiro marca o fim oficial das festas de Natal na Espanha, e o roscón de Reyes, um bolo em forma de coroa decorado com frutas cristalizadas e recheado de nata ou creme, é o doce da celebração, consumido no café da manhã em família.

7. O costume de cumprimentar com dois beijos

Na Espanha, o cumprimento social padrão entre conhecidos é dar dois beijos, um em cada bochecha, começando pela direita. Isso vale entre mulheres, entre homem e mulher, e em contextos sociais de qualquer natureza. Entre homens, o aperto de mão é mais comum em contextos formais, mas entre amigos os dois beijos também são habituais.

Para brasileiros, que têm o costume de dar apenas um beijo, isso pode causar uma situação cômica no primeiro encontro: um vai para a direita enquanto o outro já terminou.

O costume é tão enraizado que a pandemia de 2020 causou um verdadeiro debate cultural na Espanha sobre se os dois beijos sobreviveriam, e eles sobreviveram.

8. A aliança de casamento vai na mão direita

Na maioria das regiões espanholas, a aliança de casamento é usada no dedo anular da mão direita, e não na esquerda, como é o costume no Brasil. O mesmo vale para vários outros países europeus, como Alemanha, Rússia, Grécia e Noruega. A tradição remonta ao direito romano, que acreditava que a veia do dedo anular direito ia direto ao coração, o que tornava esse dedo o mais adequado para simbolizar a união.

9. Os filmes são dublados, não legendados

A Espanha tem uma das tradições de dublagem mais antigas da Europa. Desde os anos 1930, filmes estrangeiros são exibidos dublados para o espanhol, tanto nos cinemas quanto na televisão. Isso vale para filmes americanos, franceses, italianos e de qualquer outro idioma, e é a norma, não a exceção.

Essa tradição tem consequências linguísticas: o nível médio de proficiência em inglês na Espanha historicamente foi mais baixo do que em países como os Países Baixos ou os países nórdicos, onde os filmes são legendados desde sempre. Nos últimos anos, a disponibilidade de conteúdo original com legendas via plataformas de streaming tem mudado gradualmente esse panorama, especialmente entre as gerações mais jovens.

10. A tourada: uma tradição em debate

A corrida de toros é a tradição cultural espanhola mais internacionalmente conhecida e, ao mesmo tempo, a mais controversa. É considerada Patrimônio Cultural Nacional pela legislação espanhola, com proteção legal federal desde 2013, o que impede sua proibição por regiões autônomas. A Catalunha chegou a proibi-la em 2010, mas o Tribunal Constitucional espanhol anulou a medida em 2016 exatamente por conflitar com a proteção nacional do patrimônio.

Na prática, o interesse pelo espetáculo vem caindo entre os espanhóis mais jovens, e várias praças de toros enfrentam dificuldades de lotação fora dos grandes eventos. O debate entre os que defendem a tradição como expressão cultural insubstituível e os que a rejeitam por razões éticas é genuinamente espanhol e acontece dentro da própria sociedade, sem consenso à vista.

A Espanha é um país onde o passado e o presente coexistem com uma naturalidade que poucos lugares no mundo conseguem. Conhecer essas camadas culturais enriquece o aprendizado do espanhol de uma forma que nenhum livro didático consegue fazer sozinho.