Quais são os idiomas mais parecidos com o alemão?

O idioma alemão é como uma casa multicultural. Sob seu teto, ele reúne uma variedade de dialetos, alguns tão diferentes entre si que quase parecem línguas independentes (mas não são). Ao mesmo tempo, a árvore genealógica do alemão tem muitos parentes próximos. Por serem tão parecidos, eles são surpreendentemente fáceis de entender. Ou seja, a situação é complexa: o que é um idioma bastante similar e o que é um dialeto distante? E “bastante similar” significa também inevitavelmente “fácil de compreender”? Aqui você vai conhecer quais são os seis idiomas mais parecidos com o alemão.

Baixo-alemão

O idioma mais parecido com o alemão com classificação discutível: baixo-alemão.

Dialeto ou idioma? Cerca de cinco milhões de pessoas falam o baixo-alemão como primeira ou segunda língua, no norte da Alemanha e no leste dos Países Baixos. Mesmo assim, o status dele é discutível. Alguns linguistas o consideram somente um dialeto do alemão, porém os falantes de Plattdüütsch acreditam falar um idioma próprio.

Quem defende que o baixo-alemão é um idioma lembra que o vocabulário dele é bem diferente. A gramática também difere da do alemão padrão: ele tem só três casos, em vez de quatro, e só dois artigos, em vez de três. Além disso, ao contrário do alto-alemão, o baixo-alemão não passou pela segunda mutação consonântica. Por isso, ele diz Tied, Ploog e slapen em vez de Zeit (tempo), Pflug (arado) e schlafen (dormir). 

Mas é claro que não dá para ignorar as semelhanças. Se você fala alemão, tente ler este artigo na Wikipedia em Plattdüütsch! Ik denk, du kunnst binah all verstahn! Se você deixar a controvérsia de lado e considerar o baixo-alemão uma língua separada, ele é o idioma mais próximo do alemão.

Luxemburguês

O idioma oficial mais parecido com o alemão: luxemburguês.

Com o luxemburguês, ficamos em uma área tensa entre “idioma próximo” e “dialeto diferentão”. Mas, de toda forma, ele é um dos três idiomas oficiais de Luxemburgo. Também é reconhecido como língua minoritária na União Europeia. Cerca de 300 mil pessoas no mundo falam Lëtzebuergesch, 250 mil delas no grão-ducado de Luxemburgo. O idioma compartilha semelhanças com o dialeto alemão frâncico moselano, mas também tem muitas palavras adotadas do francês. Alguns exemplos:

O luxemburguês combina várias influências e muitas vezes adota expressões francesas. Ou seja, quem fala alemão e francês pode se divertir muito aprendendo luxemburguês!

Frísio

O idioma independente mais parecido com o alemão: frísio.

Agora nos afastamos um pouco do alemão e dos dialetos controversos. O próximo parente é, sem dúvida, um idioma independente: o frísio. A rigor, a língua frísia (também chamada frisão, frisco ou frison) é um grupo de três ramos. Eles são falados no norte da Alemanha, na Dinamarca e, sobretudo, nos Países Baixos. Palavras como kaai (chave), wiet (molhado) e skiep (ovelha) lembram muito o inglês. Mas o alemão também tem semelhanças com as variantes frísias desses três países:

Na Idade Média, o frísio era um idioma importante, pois os frísios eram marinheiros e comerciantes influentes no Mar do Norte. Por volta de 1500, o holandês se tornou o idioma oficial da região. Desde então, o frísio vem perdendo espaço. Hoje cerca de 550 mil pessoas falam uma língua frísia, a maioria delas nos Países Baixos.

Iídiche

O idioma minoritário mais parecido com o alemão: iídiche.

Essa língua derivada do alemão é tão multifacetada quanto sua história. Na Europa, quem falava iídiche eram sobretudo os judeus asquenazes. Ele se desenvolveu a partir do alto-alemão médio, sendo assim um idioma germânico ocidental. Além disso, o iídiche tem elementos hebraicos, aramaicos, românicos e eslavos. Ou seja, um pouco de tudo.

Em 1939, o iídiche era o terceiro idioma germânico mais falado, depois do alemão e do inglês. Tinha de 11 a 13 milhões de falantes. Na atualidade, estima-se que o número de falantes gire em torno de 1,5 milhão de pessoas. Desde o Holocausto, a maioria não reside mais na Europa, mas em Nova York e em Jerusalém. Porém, há ainda comunidades que falam iídiche em Antuérpia, na Bélgica, e em Londres, na Inglaterra.

Iídiche e alemão lado a lado

Para quem fala alemão, o iídiche pode representar um grande enigma, pois o idioma usa o alfabeto hebraico. Mas vendo a transcrição no alfabeto latino, a coisa muda (aqui o começo do Livro de Gênesis):

Em alemão: Im Anfang schuf Gott Himmel und Erde. Und die Erde war wüst und wirr, und Finsternis lag über der Tiefe, und der Geist Gottes schwebte über dem Wasser.

Em iídiche: In onheyb hot got bashafn dem himl un di erd. Un di erd iz geven vist un leydik, un fintsternish iz  geven oyfn  gezikht fun thom, un der gayst fun got hot geshvebt oyfn gezikht fun di  vasern.

Tradução: No princípio Deus criou os céus e a terra. Era a terra sem forma e vazia; trevas cobriam a face do abismo, e o Espírito de Deus se movia sobre a face das águas.

O iídiche não apenas pegou muito do alemão como também deixou suas marcas nele. Muitas palavras do iídiche entraram no léxico alemão. Alguns exemplos: ausbaldowern (descobrir, espiar), Kaff (cidade pequena e sem graça), Schlamassel (bagunça), meschugge (louco), Stuss (bobagem) e Zoff (problema, confusão).

Holandês

O idioma grande mais parecido com o alemão: holandês.

Finalmente chegamos ao idioma que quase todo mundo pensa ser o mais parecido com o alemão. Sim, o Nederlands também pertence às línguas germânicas ocidentais. Cerca de 25 milhões de pessoas falam holandês, e ele fica entre o baixo-alemão, o frísio e o inglês. Em geral, a estrutura das frases é a mesma do alemão, inclusive com verbos separáveis. Exemplo: Hij gaat niet op de vraag in (Er geht nicht auf die Frage ein – Ele não responde à pergunta). Também os artigos, adjetivos e terminações do plural são similares aos do alemão.

Por isso, o holandês é um dos idiomas mais fáceis de aprender para falantes de alemão. E tem um bônus: quem sabe holandês consegue entender também o africâner, falado na África do Sul.

Inglês

O idioma internacional mais parecido com o alemão: inglês.

O inglês, falado no mundo inteiro, também tem um parentesco próximo com o alemão e muitas similaridades. No início da Idade Média, povos germânicos do Mar do Norte, como os anglos, levaram seu idioma para a Grã-Bretanha. Lá, ele evoluiu do antigo anglo-saxão até o inglês atual. Em comparação com os outros idiomas germânicos ocidentais, o inglês desenvolveu algumas características diferentes. Ele perdeu a regra do verbo na segunda posição da oração (Verbzweiteigenschaft, em alemão). As flexões verbais também diminuíram: no presente, só a terceira pessoa do singular muda, com um -s no fim (he makes). Além disso, o inglês tem um só artigo definido (the). As declinações e as terminações dos adjetivos foram sumindo aos poucos. Com tudo isso, o inglês parece uma versão simplificada do seu antepassado germânico. Então deve ser muito fácil de aprender para quem tem o alemão como língua materna, certo?

Não é bem assim. A ortografia do inglês se fixou nos séculos XV e XVI, com a invenção da imprensa, e desde então mudou pouco. Já a pronúncia continuou mudando com o tempo. Isso significa que a escrita e a pronúncia do inglês não têm muito a ver.

Outro aspecto afasta o inglês dos demais idiomas germânicos: a forte influência do francês, por causa da ocupação normanda. Ainda assim, a familiaridade linguística torna o inglês um idioma relativamente fácil de aprender para os alemães. E qual idioma seria mais prático de aprender do que o idioma internacional mais requisitado do mundo?

Fontes: Wikipedia (Niederdeutsche Sprache)