O finlandês pertence ao grupo fino-úgrico, que faz parte das línguas urálicas. Outros exemplos de línguas urálicas são: estoniano, que se aproxima bastante do finlandês; húngaro, que é bem diferente; e várias outras línguas faladas na Rússia, a maioria por grupos pequenos.
O finlandês tem a reputação de ser uma língua difícil de aprender. Porém, muitas dessas características consideradas difíceis se devem ao fato de que, simplesmente, são diferentes das características das línguas indo-europeias. Aprender finlandês pode ser bem mais fácil do que imaginamos, já que a gramática é bem lógica e muitas partes que podem ser estranhas à primeira vista podem ser explicadas pela história da língua.
Aspectos que facilitam o aprendizado
A língua finlandesa possui alguns aspectos que a tornam fácil de aprender: as palavras não possuem gênero. Tanto homens quanto mulheres são tratados com o mesmo pronome pessoal de terceira pessoa “hän” (ele/ela). Além disso, no finlandês não se usa artigo.
Existe uma grande relação entre como a palavra é escrita e como ela é pronunciada, já que um certo som corresponde quase sempre à mesma letra. Uma das poucas exceções é o n antes de k, explicada no artigo sobre alfabeto e pronúncia. A sílaba tônica é sempre a primeira sílaba de todas as palavras. A entonação das frases sempre decresce, até mesmo nas perguntas.
O finlandês é uma língua com muitas declinações e, por isso, possui diversos casos. A maioria desses casos é bastante regular quanto à formação e função. As terminações dos casos são adicionadas às palavras e são utilizadas para expressar as mesmas coisas que as preposições expressam: tempo, lugar, modo, posse, objeto, etc.
Os verbos também são conjugados para todas as pessoas conforme o tempo e o modo verbal.
Muitas vogais e poucas consoantes
O finlandês é considerado uma língua melódica, pois as palavras possuem muitas vogais. Nos textos em finlandês, as vogais chegam a 48 a 49% de todas as letras, e para cada vogal há apenas 1,6 consoante entre os sons da língua (a mediana entre as línguas do mundo é 3,6). As vogais podem ser tanto curtas quanto longas, e há muitos ditongos. O finlandês também tem a harmonia vocálica, que significa que uma palavra não composta pode conter apenas vogais anteriores (ä, ö, y) ou vogais posteriores (a, o, u). As vogais “e” e “i” são neutras e podem se misturar com todas as outras vogais.
O finlandês tem poucas consoantes, mas quase todas podem ser usadas nas formas curtas ou longas. A duração do som muda o significado da palavra. As palavras normalmente não começam nem terminam com combinações de consoantes. Se uma palavra derivada de uma palavra estrangeira possui tais combinações, o finlandês tende a retirar uma dessas consoantes.
Por exemplo, “ranta” (margem, praia) vem de uma forma com grupo consonantal no início: o germânico *strandō (compare o sueco strand) ou, segundo outra hipótese, o báltico *kranta. Exceções a essa regra são palavras mais recentes, como “presidentti” (do sueco president). Apenas algumas consoantes podem terminar uma palavra, então algumas têm adição de vogal, como na palavra “filmi”, do inglês film.
Influências das línguas indo-europeias
Nenhuma língua consegue existir em completo isolamento e não ser influenciada por outras. O finlandês possui muitas palavras derivadas das línguas bálticas, germânicas e eslavas, originadas em períodos diferentes, mostrando o grande contato dos finlandeses com falantes das línguas indo-europeias de países vizinhos. Alguns exemplos são:
- silta (ponte) e hammas (dente), derivadas das línguas bálticas;
- leipä (pão) e saippua (sabão), derivadas das línguas germânicas;
- lusikka (colher) e pappi (padre), derivadas das línguas eslavas.
Nos últimos anos, o finlandês tem sido bastante influenciado pelo inglês, uma consequência da cultura moderna, assim como ocorre em praticamente todas as outras línguas. Porém, é interessante constatar que a língua finlandesa é conservadora e mantém formas antigas que mudaram nas línguas de origem: “kuningas” (rei) é quase idêntica ao protogermânico *kuningaz, que deu king em inglês e König em alemão.
Fontes: Wikipedia e Wiktionary